Le commerce équitable, tout le monde est pour… mais peu le pratiquent vraiment, ou connaissent ses implications réelles sur les plans économique, social et écologique. Faute d’information, ou d’un réseau efficace de distribution. Par ses missions pédagogiques, l’association Var Equitable participe à l’évolution des citoyens-consommateurs.
Une association dynamique
Créée en 2003, et présidée par Patricia Madrid, Var équitable regroupe une dizaine d’associations et plus de 150 particuliers, attachés à promouvoir dans le Var les produits du commerce équitable.
Animée par des membres bénévoles, l’association veut sensibiliser l’opinion 
publique dans le Var aux enjeux du commerce équitable, et devenir une source d’informations :
se faisant l’écho de toutes les actions entreprises dans le Var dans le domaine du commerce équitable, elle tient aussi à la disposition du public un inventaire des lieux où l’on peut se procurer ces produits.
Dans le même temps, elle encourage la création de lieux de promotion et de vente de produits issus du commerce équitable.
Des partenariats efficaces
La Charte Var Equitable permet de rassembler les signataires autour de projets communs, guidés par le respect d’engagements partagés autour de la justice sociale, de l’équitabilité des échanges économiques et de la protection de l’environnement. Ce sont de nombreuses communes de la région varoise, mais aussi des écoles et entreprises, qui acceptent d’impliquer leur communauté (citoyens, élèves, employés) dans ces projets, à leur échelle.
Ainsi, la Ville de Toulon a-t-elle signé la Charte Var Equitable le 5 mars 2012, lors d’une rencontre entre Mme Geneviève Lévy, première adjointe au maire, et Yves de Kermel, président d’honneur de l’association Var Equitable. On sait l’engagement de Toulon pour le Développement durable, dont le commerce équitable est une composante essentielle.
Récompensée par la Marianne d’Or du Développement durable en 2009, grâce à sa politique de traitement des déchets (qui permit de réduire la production des déchets de 36 kg par an), Toulon a naturellement rejoint l’engagement de l’association Var Equitable.
Var Equitable : les actions en milieu scolaire
Ce partenariat avec la Ville permet à l’association de renforcer son action sur le terrain, notamment en intervenant dans le milieu scolaire. Var Equitable apport en effet aux enseignants une base documentaire multimédia sur le commerce équitable, et autres supports pédagogiques ; elle envoie des intervenants dans les classes, proposant conférences, projections et expositions ; enfin, elle se fait le partenaire de la mise en œuvre de projets sur l’année.
Citons par exemple les interventions menées dans le cadre de la restauration scolaire : grâce au partenariat signé entre la Ville, Var Equitable et Elior restauration, l’école du Pont de Suve a accueilli un « atelier des sens » invitant les élèves de CE2 à CM2 à découvrir des produits issus de l’agriculture biologique et du commerce équitable… mais aussi à apprendre comment sont fabriqués et acheminés ces produits. Première du genre en France, cet atelier sera reproduit une fois par mois, dans une école de la ville, dès le début 2013.
Une sensibilisation multiforme
Ainsi, l’association Var Equitable veut-elle multiplier les échanges avec le grand public autour des thèmes de la Charte. Elle a notamment participé aux Sixième Rencontres Varoises de l’Economie Sociale et Solidaire, en novembre 2012, qui veulent affirmer 
collectivement les valeurs motrices de l’Economie Sociale et Solidaire : « l’ESS se définit par la valorisation de la plus-valuie sociale, sociétale, culturelle, économique, humaine, environnementale, qu’elle véhicule à travers ses acteurs, qu’ils soient associations, entreprises, fondations, mutuelles » (Pauline Chevalier, chargée de mission communication de la FOL (Ligue de l’Enseignement du Var)).
Mais c’est aussi par de petites actions qu’on fait avancer les grandes causes… par exemple en offrant, dans le cadre de la Semaine de la Solidarité Nationale en novembre dernier, un café aux promeneurs sur les quais du port, pour proposer les produits issus du commerce équitable et faire part de leur démarche et de leur projets.
Pour découvrir les actions de l’association, on peut consulter leur site web, particulièrement riche et complet, et s’abonner à la newsletter… avant d’intégrer, chacun à son échelle, les nouveaux réflexes de consommation qui permettront au commerce équitable de se généraliser.
Var Equitable
6 rue Notre-Dame
83000 Toulon
Tel : 09 52 05 19 74